歌的来源，是一首英文诗。作者名字及写作时间已经不详，但最有根据的是在1932年，在美国马里兰州巴尔的摩市，一位名为Mary Elizabeth Frye (1905-2004) 的主妇，为了同居友人Margaret Schwarzkopf的母亲过世而写的作品。诗本身并无名字，一般人就以其第一句「Do not stand at my grave and weep」来命名。
诗的原意是纪念逝去的近亲，在95年，英国一名青年在爱尔兰共和军袭击下牺牲，临死前把一封信交给父母，请他们在他离世后打开，信内就是这一首诗，经过传媒的报导后，得到广泛的回响。而到了2001年，美国的911恐怖袭击事件后，在一个追悼仪式中，1名11岁的少女在会中读出此诗，以表达她对在911事件中丧生的父亲的追思，使此诗再一次成为话题。
2003 年，日本小说家兼歌手，「芥川赏」得主新井满，把此诗译为日文版本，并取诗中第三行「I am a thousand winds that blow」的意思，把诗命名为「千の风になって」，再谱上歌曲及唱出，在MAXI SINGLE「千の风になって a thousand winds」上发表。
2006年的NHK红白歌会中出场的美声男歌手秋川雅史以一曲《化为千风》勇夺2007年1月22日公布的ORICON公信单曲排行榜首位，这是古典歌手首次夺冠。该曲最初在06年5月从唱片《威风堂堂》中列出作为单曲出售。在ORICON公信排行榜首次登场时居100位以下，但决定在红白歌会中出场后排位逐渐上升，红白歌会结束后更是急速升至榜首位置。